离子交换是可逆反应，这种反应是在固态的树脂和水溶液触摸的界面间发作的。在水溶液中，连接在离子交换树脂骨架上的功用基能离解出可交流的离子B+,该离子在较大范围内能够自由移动并能分散到溶液中。一起，溶液中的同类型离子A+也能分散到全部树脂构造内部，这两种离子之间的浓度差推进着它们之间进行交流。其浓度差越大，交流速度就越快。离子交换树脂对不一样的离子表现出了不一样的交流亲和吸附功用，这种选择性与树脂自身所带有的功用基、骨架构造、交联度有关，也与溶液中离子的浓度、价数有关。通常情况下，离子价数越高，与树脂功用基的静电吸引力越大，亲和力越大;对同价离子而言，原子序数添加，树脂对其选择性也添加。                                因为阳离子交流剂能够与水中的阳离子进行交流，阳离子交流剂能够与水中的阴离子进行交流，因而，选用适宜的交流剂便可去掉水中一切的杂质离子，制得纯洁的水。制备纯水用的阳离子交流树脂呈酸性，交流基因主要有磺酸基、羧基或酚基等，它们以H+与被处理水中的金属离子交流。阴离子交流树脂呈碱性，其交流基团主要有季胺基【-N(CH3)3OH】、伯胺基(-NH2)等碱性基因，它们在水中能以OH_与水中的阴离子进行交流反响。选用联合处理设备，使被处理水相继经过H+型阳离子交流剂和OH_型阴离子交流剂，与之进行交流，便可得到纯水。